Comment obtenir un contrat de travail en France quand on est étranger ?
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Un contrat de travail pour la France ne s’achète pas et ne se « réserve » pas : il se signe avec un employeur réel, qui dépose ensuite lui-même la demande d’autorisation de travail en ligne auprès de l’administration française. C’est cette autorisation, et non le contrat seul, qui ouvre le droit au visa. Le salaire doit être au moins égal au SMIC (12,31 € brut de l’heure depuis le 1er juin 2026, soit environ 1 867 € brut par mois pour 35 h) et au minimum de la convention collective. Toute personne qui vous vend un contrat commet une escroquerie.
Qui fait quoi dans un contrat de travail pour la France ?
La confusion la plus coûteuse est de croire qu’on obtient d’abord un contrat « pour le visa ». C’est l’inverse : le contrat vient d’un recrutement réel, et l’employeur porte la démarche administrative.
| Acteur | Ce qu’il fait | Ce qu’il ne fait pas |
|---|---|---|
| Vous, candidat | Vous postulez, passez l’entretien, signez le contrat ou la promesse d’embauche, réunissez vos pièces | Vous ne déposez pas la demande d’autorisation de travail et ne payez jamais pour un contrat |
| L’employeur français | Il recrute, signe, puis dépose la demande d’autorisation de travail sur la plateforme du ministère de l’Intérieur | Il ne délivre ni visa ni titre de séjour |
| L’administration du travail | Elle instruit la demande : salaire, adéquation du poste, situation de l’emploi | Elle ne vous met pas en relation avec un employeur |
| Le consulat de France | Il décide du visa long séjour après l’autorisation de travail | Il ne juge pas de la qualité de l’offre d’emploi |
| L’OFII | Visite médicale et intégration, selon la procédure et le pays | Il ne trouve pas d’emploi et ne délivre pas le visa |
Le placement est <strong>gratuit pour le candidat</strong> en France : l’article L5321-3 du Code du travail interdit de vous facturer une mise en relation avec un employeur.
Quel type de contrat pour venir travailler en France ?
Tous les contrats n’ouvrent pas les mêmes droits ni les mêmes durées de séjour. Voici ce qui change concrètement pour vous.
| Contrat | Durée | Ce qu’il permet | Point de vigilance |
|---|---|---|---|
| CDI | Sans terme | La voie la plus solide : titre « salarié », renouvellement plus simple, accès au logement et au crédit facilité | La période d’essai reste une période de fragilité |
| CDD de 12 mois ou plus | 12 mois et plus | Titre de séjour aligné sur la durée du contrat | Le renouvellement dépend de la suite donnée par l’employeur |
| CDD de moins de 12 mois | De 3 à 11 mois | Séjour temporaire, adossé à la durée du contrat | Peu de marge si le chantier ou la saison s’arrête plus tôt |
| Contrat saisonnier | 3 à 6 mois par an | Travail agricole ou touristique, renouvelable saison après saison | Ne conduit pas mécaniquement à une installation durable — voir le saisonnier agricole |
| Mission d’intérim | Quelques jours à 18 mois | Entrée rapide dans un secteur en tension | L’employeur est l’agence, pas l’entreprise où vous travaillez |
| Jeune professionnel (accord bilatéral) | 12 à 18 mois | Dispositif dédié aux 18-35 ans, procédure allégée | Contingent annuel limité — voir le statut jeune professionnel |
Dans tous les cas, le salaire doit atteindre au minimum le SMIC et le minimum de la convention collective de la branche. Un contrat qui prévoit moins est refusé à l’instruction.
Les 6 étapes, du contrat au premier jour de travail
Dans cet ordre, sans raccourci possible :
- Trouver un employeur qui recrute réellement — Une offre datée, une entreprise identifiable par son numéro SIREN, un entretien : ce sont les trois signes qu’il y a un vrai poste derrière l’annonce.
- Signer le contrat ou la promesse d’embauche — Le document mentionne le poste, la rémunération, la durée du travail et la date de début envisagée. Il ne vaut pas encore autorisation de travailler.
- L’employeur dépose la demande d’autorisation de travail — En ligne, sur la plateforme du ministère de l’Intérieur. L’instruction porte sur le salaire, l’adéquation du poste et, hors métiers en tension, la situation de l’emploi.
- Obtenir la décision d’autorisation de travail — Comptez environ deux mois d’instruction. Sans elle, la demande de visa n’aboutira pas : c’est la pièce maîtresse du dossier.
- Déposer la demande de visa long séjour — Auprès du centre compétent de votre pays : TLScontact au Maroc et en Tunisie, Capago en Algérie. Le consulat décide.
- Valider votre séjour à l’arrivée en France — Validation du VLS-TS en ligne dans les trois mois, ou demande de certificat de résidence pour les Algériens, qui relèvent de l’accord de 1968.
Marocain, Algérien, Tunisien : qu’est-ce qui change ?
Trois nationalités, trois régimes juridiques distincts. C’est la source d’erreur la plus fréquente dans les dossiers.
| Nationalité | Texte applicable | Titre obtenu | Où déposer le visa |
|---|---|---|---|
| Marocaine | Droit commun (CESEDA) | VLS-TS « salarié », à valider en ligne dans les 3 mois | TLScontact (7 centres) |
| Algérienne | Accord franco-algérien du 27 décembre 1968 | Certificat de résidence — pas de VLS-TS | Capago (4 centres) |
| Tunisienne | Accord franco-tunisien du 17 mars 1988 modifié, accord de 2008 | VLS-TS « salarié », et statut jeune professionnel possible | TLScontact Tunis ou Sfax |
Conséquence pratique pour les Algériens : le titre « salarié » relevant de l’accord de 1968, certains dispositifs de droit commun — dont l’admission au séjour au titre des métiers en tension — ne leur sont pas applicables. Voir <a href="/algerie/accord-franco-algerien-1968-explique">l’accord de 1968 expliqué</a>.
Un contrat de travail ne s’achète jamais
Que faire si vous n’avez pas encore d’employeur ?
C’est la situation de la grande majorité des candidats, et elle n’est pas bloquante : elle définit simplement l’ordre des priorités. Tant qu’aucun employeur n’a signé, aucune démarche de visa ne peut avancer — inutile de préparer un dossier consulaire. L’effort doit porter entièrement sur le recrutement.
Ciblez les métiers où la demande dépasse l’offre : BTP, agriculture saisonnière, restauration, transport routier, aide à la personne. Sur ces postes, l’employeur accepte plus volontiers la charge administrative parce qu’il ne trouve pas de candidat localement. La liste des métiers en tension de l’arrêté du 21 mai 2025 indique lesquels, région par région.
Soignez ce qui se vérifie : un CV au format français, des attestations d’expérience traduites, un niveau de français annoncé honnêtement, et une disponibilité réaliste. Notre page faut-il un diplôme pour travailler en France précise les métiers accessibles sans diplôme, et postuler reste gratuit ; un conseiller est en option.
Questions fréquentes
Comment obtenir un contrat de travail en France quand on est étranger ?
Qui fait quoi dans un contrat de travail pour la France ?
Quel type de contrat pour venir travailler en France ?
Quel salaire minimum doit prévoir le contrat ?
Combien de temps entre la signature du contrat et le départ ?
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Que faire si l’on n’a pas encore d’employeur ?
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Métiers en tension France 2025
La liste qui facilite l'autorisation de travail.
Formulaires & démarches officiels
CERFA, visa, OFII : liens officiels et gratuité.
Sources & transparence
- Service-Public.fr — Autorisation de travail d'un salarié étranger — Conditions de délivrance, rémunération au moins égale au SMIC, instruction DREETS sous 2 mois(vérifié le 08/06/2026)
- Service-Public.fr — Le contrat de travail — formes du contrat (CDI, CDD, saisonnier, intérim) et mentions obligatoires(vérifié le 19/08/2026)
- Ministère de l’Intérieur — Plateforme de demande d’autorisation de travail — la demande d’autorisation de travail est déposée par l’employeur, en ligne(vérifié le 19/08/2026)
- Service-Public.fr — Montant du SMIC — SMIC depuis le 1ᵉʳ juin 2026 : 12,31 €/h brut, soit 1 867,02 € brut/mois pour 35 h(vérifié le 13/09/2026)
- France-Visas — activité salariée — Visa long séjour « salarié » : conditions et procédure(vérifié le 08/06/2026)
Page mise à jour le 7 octobre 2026 — relue le 19 août 2026 — relue par Maître Crudo, Avocat au barreau d'Aix-en-Provence. Pour toute évolution réglementaire postérieure, vérifiez les sources primaires officielles.